隨著科技的進步，聽力受損人士擁有愈來愈多方法可以重新獲得聽覺，而人工耳蝸更是嚴重至完全喪失聽力人士的福音。人工耳蝸是怎樣運作的？手術後會有什麼副作用？安裝人工耳蝸價錢一般多少？聽障人士應該選擇人工耳蝸抑或助聽器？清晰聽 EasyHear 以下為大家全面介紹。
什麼是人工耳蝸？
人工耳蝸是一項改變聽障人士生活的技術，能夠讓完全損失聽力的人士重獲聽覺。這項裝置由兩部分組成：一部分植入聽障人士的耳蝸之內，由接收器／刺激器和電極構成；另一部分則配戴於耳殻，包括麥克風、傳輸線圈和語言處理器。人工耳蝸的內外兩個部分，形成一個整體的聽力系統。
人工耳蝸的運作原理
人工耳蝸如何為嚴重聽力損失人士重獲聽覺？首先它的麥克風捕捉周圍的聲音，將音波轉化為電子訊號傳送予語言處理器。然後處理器會分析並編碼聲音訊號，再透過傳輸線圈傳送至植入耳蝸內部的接收器。最後，接收器將訊號轉換成電流，直接刺激耳蝸內的聽神經，隨後被腦部解讀成為聲音。
人工耳蝸手術的副作用
人工耳蝸需要透過手術植入患者的耳蝸之內，手術過程中患者需要全身麻醉，大概需時數小時。人工耳蝸手術的副作用與一般的手術副作用相同，包括出血、血腫、傷口感染及發炎等，亦有個案是在手術後患者卻失去本來剩餘的聽力。
在副作用以外，人工耳蝸雖有助聽覺恢復，但它模擬出的聲音仍然與真實、自然的聲音有差異，包括頻率解析、聲音強度處理和時間細節的處理上，與自然耳朵的聲音處理方式相比，還存在一定的差距。
人工耳蝸助聽器之間的分別及費用
人工耳蝸與助聽器的主要分別在於適用對象人士、是否需要手術及費用的三方面。
在適用對象上，人工耳蝸主要適用於重度至完全喪失聽力人士（但不適用於聽神經或中央聽覺傳導通路損傷引致的耳聾），尤其適用於無法通過助聽器改善聽力的人士。助聽器則適用於嚴重和中度聽障人士，助聽器能夠有效幫助改善日常生活中的聽力問題。
在手術需求的因素上，人工耳蝸需要進行手術植入，屬於相對複雜且具有一定風險的過程，需要患者承擔手術風險並經歷術後恢復期。佩戴助聽器則無需手術，患者只需根據個人情況選擇適合的款式佩戴即可，簡單、方便而零風險。
至於費用方面，相比助聽器，人工耳蝸價錢較高昂，除了因為人工耳蝸屬於精密儀器，亦因安裝人工耳蝸涉及手術相關費用（包括手術房租用、麻醉費用等）。於香港接受整套人工耳蝸手術連儀器費用，需要港幣 20 萬或以上，而萬一人工耳蝸機出現故障，更換費用亦需要港幣 6 萬至 10 萬。
應該選擇人工耳蝸還是助聽器？
綜合以上人工耳蝸及助聽器的比較，並了解到人工耳蝸副作用及價錢後，希望大家對於哪種產品較適合自己有進一步的了解——人工耳蝸適合嚴重至完全聽力受損人士，但對於仍然保留一定聽力的人士，則建議優先考慮佩戴助聽器。清晰聽 EasyHear 提供獲獎 5G 助聽器款式，配備「人工智能」降噪技術，幫助聽障人士最大程度地還原聽力。如有需要歡迎諮詢我們的專業聽力專家團隊，亦可預約聽力測試，評估現時的聽力水平，再作最適切的決定。
